全球規模最大的幾家石油公司目前已難以產生足夠的現金來應對開支和股息支出，盡管它們在油價下跌之際采取了削減數十億美元預算的措施。
 

    根據華爾街日報的一項分析顯示，2015年上半年，全球四家規模最大的石油公司在新項目、股票回購和股息上的合計開支超出它們合計現金流逾200億美元。這四家公司是荷蘭皇家殼牌有限公司(Royal Dutch Shell PLC ,RDSB.LN)、英國石油公司(BP PLC ADS ,BP)、埃克森美孚(Exxon Mobil Co. ,XOM)和雪佛龍公司(Chevron Co. ,CVX)。

分析人士稱，預計這些公司本周公布業績時將披露持續的資金短缺情況，今年前第三季度油價一度跌至金融危機以來的最低水平。作為全球基準的布倫特原油價格第三季度平均為每桶50美元，第二季度均價在60美元以上，2014年為100美元左右。
 
    一年半以來，WTI原油價格周K線圖

    這場現金荒突顯出，埃克森美孚、雪佛龍、殼牌和英國石油在長達16個月的油價下跌之際面臨暗淡前景。之前的10年中，高油價支撐了超大型石油項目和穩步上升的股東派息，而現在石油巨頭們最近幾個月已經削減了逾300億美元開支，還采取了裁員和推遲項目等舉措。預計這些公司還將削減更多開支。
 

    Oppenheimer & Co.在上周的一份報告中稱，在最初的震驚、否認、恐慌和放棄之后，石油生產商、服務提供商和能源投資者必須在油價將長期走低這一情景的基礎上調整對未來的看法，否則他們自身的未來就會面臨風險。該投行稱，預計其跟蹤的大部份石油公司今年將公布創紀錄的負自由現金流。埃克森美孚、雪佛龍、殼牌和英國石油在長達16個月的油價下跌之際面臨暗淡前景。