鉆頭在井下工作一定時間后，刮刀鉆頭的刀片直徑變小、變短、變鈍，破碎巖石的能力會變弱，進度減慢。牙輪鉆頭由于牙齒磨損沖蝕、軸承損壞，會造成牙輪轉動不靈活或牙輪卡死，使扭矩增大，若不及時起出，還會發生掉牙輪事故。金剛石鉆頭則因地層的不均質性造成鉆頭上的金剛石復合片發生裂、斷、掉現象，同樣使鉆井進尺變慢。

　　為加快全井的鉆井進度，必須及時更換舊鉆頭，而鉆頭是在幾百米到幾千米的井下，鉆井工人如何更換鉆頭？

　　鉆頭在鉆進時，鉆機的動力帶動轉盤、方鉆桿、鉆桿和鉆頭旋轉，通過鉆機地面的儀表觀察井下鉆頭的工作情況，經綜合判斷后，如果認為鉆頭已被磨損，就要立即停鉆更換鉆頭。

　　停止鉆進后，要繼續維持一段時間的鉆井液循環，目的是要調整好鉆井液的性能，并把懸浮在鉆井液中的巖屑帶出地面，循環使井筒的新井壁保持穩定，同時還要對鉆井設備進行例行檢查。

　　鉆井工人利用井架上的天車、游動滑車和大鉤，根據井架的高度按立柱(一般由兩根或三根鉆桿組成)從井內起出全部鉆具。起出后的鉆桿立柱按順序排放在井架內，在提出井下鉆柱的同時，要用鉆井泵不斷向環形空間灌注鉆井液，目的是保持井筒內的液面高度不下降，使井筒內的壓力能平衡地層壓力，以防止井壁坍塌或井下地層中的流體進入井筒。

　　同時，要特別注意因井壁縮徑發生卡鉆，操作者要嚴格控制提升的速度。將井筒內的全部鉆桿、鉆鋌起出后，需更換的鉆頭也就同時起出，鉆井工人將舊鉆頭卸下后裝上新鉆頭，按原立柱順序下到井內即可恢復鉆進。