寶石的西文名為gem和gemstone。gem來自于拉丁文Gemma，有寶或?qū)毷�的意思。在Gary(1972)編的《地質(zhì)學(xué)詞匯》一書中，gem一詞主要指經(jīng)過琢磨加工好的寶石成品；gemstone則指未經(jīng)加工的寶石材料，包括礦物、巖石或其它自然材料，只要經(jīng)琢磨拋光后具備美觀、耐久等特征，能滿足制作飾品的條件即可，因此，gemstone一詞實(shí)際指未經(jīng)加工過的寶石材料。但到近代，gem和gemstone的含義區(qū)別則越來越模糊。